J'ai laissé une IA nettoyer mes 50 000 photos pendant un an. Voici ce qui s'est passé.

Tout a commencé en mai 2025 avec un chiffre qui m'a donné la nausée : 52 847 photos dans ma bibliothèque. Douze ans de swipes, de captures d'écran, de photos de plats, de badges de conférence, trois mariages, deux ruptures, un déménagement à l'étranger, un chien qui a aujourd'hui 9 ans. J'avais 87 Go de souvenirs que je ne regardais jamais.

J'ai décidé d'essayer autre chose. Au lieu de répéter le même rituel que pendant dix ans, jurer de « nettoyer mes photos ce week-end » sans jamais le faire, j'ai donné les pleins pouvoirs à une IA. Pendant un an, j'ai laissé une application de nettoyage photo basée sur l'IA me faire les recommandations, et c'est moi qui tranchais. Voici ce qui s'est passé.

Des chiffres, des erreurs, des surprises. Les photos que j'ai failli supprimer et qui se sont révélées précieuses. Celles que j'ai supprimées et qui ne m'ont jamais manqué. Et cette question qui revient sans cesse : si l'IA me connaissait mieux que moi-même, est-ce que je perdais quelque chose en lui faisant confiance ?

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📊 Le point de départ (mai 2025)

Voici ce que l'IA m'a dit de ma bibliothèque au premier jour :

• 52 847 photos + 3 201 vidéos
• 87 Go utilisés sur iPhone (sur 256 Go)
• 11 418 doublons ou quasi-doublons (21,6 %)
• 4 832 photos floues (9,1 %)
• 9 201 captures d'écran (17,4 %)
• 2 847 reçus et documents photographiés (5,4 %)
• Photo la plus ancienne : mars 2013
• Personne la plus photographiée : moi (soupir)
• Objet le plus photographié : mon chien
• Record sur une journée : 412 photos (un mariage, juin 2018)

Le chiffre qui m'a le plus secoué : 11 418 doublons. Onze mille photos qui montraient la même chose deux fois. Ou quatre. Ou douze. J'avais pris 17 versions d'un même coucher de soleil en Grèce. Dix-sept. Du même coucher de soleil.

📅 Mois 1 : les victoires faciles

Le premier mois a été presque trop facile. L'IA a sorti les candidats évidents au nettoyage et je les ai expédiés devant la télé :

• Semaine 1 : 6 200 doublons supprimés. 4,1 Go libérés.
• Semaine 2 : 3 800 photos floues supprimées. 1,8 Go libéré.
• Semaine 3 : 8 400 captures d'écran passées en revue ; 7 100 supprimées.
• Semaine 4 : 2 400 reçus/documents photographiés. Environ 200 conservés, le reste supprimé.

Fin du mois 1 : 33 447 photos restantes. 19 400 suppressions. 14,7 Go libérés. J'avais passé peut-être 4 heures en tout, par sessions de 5 minutes, le plus souvent aux toilettes ou en faisant la queue au supermarché.

Ce qui m'a surpris : je n'arrivais à me souvenir d'aucune des photos supprimées. Pas une seule. L'angoisse du « et si elle me manquait ? » que je traînais depuis dix ans était, manifestement, surtout théâtrale.

🎯 Mois 2-3 : ça s'est compliqué

Les victoires faciles étaient derrière moi. L'IA m'a alors présenté des cas plus délicats. C'est là que l'expérience est devenue intéressante.

Le problème des 47 selfies identiques. L'IA a regroupé 47 photos de moi prises le même matin de juillet 2017. Même lumière, même tee-shirt, même miroir de salle de bain. Elle suggérait de garder la « meilleure ». J'ai parcouru les 47. Je n'avais aucun souvenir de pourquoi je les avais prises. C'était d'une époque où j'essayais d'apprendre à sourire plus naturellement en photo. (Sans succès.) J'en ai gardé 2. Supprimé 45.

L'ère des photos culinaires. 2 800 photos d'assiettes. L'IA les a regroupées par lieu, par restaurant, et même par couleur de plat. J'ai fait restaurant par restaurant. Je me suis rendu compte que 90 % étaient oubliables. Mais il y avait un dossier, la cuisine de ma mère, que j'ai failli supprimer. 312 photos. En les regardant, j'ai remarqué qu'elle avait utilisé la même nappe pendant trois ans. La lumière à travers la fenêtre de sa cuisine changeait au fil des saisons. J'ai gardé les 312.

Le cimetière des captures d'écran. La plupart étaient des suppressions évidentes (memes, tweets, pages web). Mais l'IA a déniché 89 captures qui étaient des adresses, des numéros de téléphone, des ingrédients de recettes, des trucs que j'avais capturés pour les retrouver « plus tard ». Certains « plus tard » remontaient à trois ans. J'en ai gardé 12 qui comptaient encore.

⚠️ Mois 6 : j'ai failli perdre quelque chose d'important

En novembre 2025, j'ai failli commettre une vraie erreur. L'IA a signalé un dossier qu'elle avait étiqueté « faible qualité, doublons possibles » : 184 photos de 2014, en majorité floues, mal cadrées.

J'ai failli tout supprimer d'un coup. Quelque chose m'a arrêté. J'ai fait défiler.

C'était le dernier été de mon grand-père. On ne le savait pas à l'époque. Il y avait 184 photos médiocres parce que j'avais 22 ans et ne savais pas cadrer, parce que les appareils photo des téléphones de 2014 étaient mauvais, parce que je prenais juste des photos pour le plaisir d'en prendre. Aucune n'est « belle ». Toutes sont aujourd'hui irremplaçables.

J'ai gardé les 184.

C'est le moment qui a changé ma façon d'utiliser l'IA pour le reste de l'année. L'IA avait raison : elles étaient floues. Elle avait raison : techniquement de mauvaise qualité. Elle avait tort de les juger jetables, parce qu'elle ne connaissait pas mon grand-père.

À partir de ce jour-là, je me suis imposé une règle : ne jamais supprimer en masse sur le seul critère qualité pour des photos de plus de 5 ans. Les vieilles photos floues sont souvent les seules photos d'un moment. Les nouvelles photos floues, en général, ne sont que de mauvaises photos.

🔄 Mois 9 : l'IA a commencé à me surprendre (en bien)

En février 2026, cela faisait 8 mois que je m'y mettais. L'IA avait appris mes habitudes. Elle ne suggérait plus de supprimer les photos de mon chien. Elle avait remarqué que je gardais systématiquement les couchers de soleil et avait cessé de les signaler. Elle organisait des photos dans des albums que je n'avais pas demandés : « Voyages en Italie », « Mon neveu qui grandit », « Joggings du dimanche matin ».

Un dimanche, elle m'a présenté un album intitulé « Photos de toi en train de rire ». Soixante-et-une photos sur 9 ans. Je n'aurais jamais pensé à les chercher. La plupart avaient été prises par des amis ou la famille. J'ai remarqué que j'avais ri davantage en 2018 que n'importe quelle autre année. J'ai remarqué que je riais à nouveau plus, ces derniers temps. Étrange chose à apprendre d'un algorithme.

🏁 Mois 12 : le bilan final (mai 2026)

Aujourd'hui, exactement un an plus tard :

• 14 221 photos + 1 003 vidéos
• 22 Go utilisés (contre 87 Go, soit 65 Go récupérés)
• 38 626 photos supprimées sur l'année (73 % de la bibliothèque initiale)
• Photos qui me manquent : 0 dont je puisse me souvenir
• Temps passé : environ 38 heures au total sur l'année (à peu près 6 minutes par jour)
• Albums créés automatiquement par l'IA et conservés : 31
• Photos suggérées à la suppression mais conservées : ~2 400 (surtout vieilles/sentimentales)
• Photos supprimées que j'ai regrettées : 0

🧠 Ce que j'ai appris

1. La bibliothèque qu'on possède est plus grande que celle qu'on utilise

J'avais 52 847 photos. Je n'en regardais réellement que 1 000 par an, à peu près. Les 51 847 autres prenaient de la place sur mon téléphone, sur ma facture iCloud, et, étrangement, dans ma tête. Les nettoyer n'a pas effacé de souvenirs. Cela a rendu les photos qui comptaient plus faciles à retrouver.

2. L'IA excelle dans l'évident ; l'humain est indispensable pour ce qui a du sens

Pour les doublons, flous, captures, reçus ? L'IA est une baguette magique. Pour les vieilles photos de mauvaise qualité de proches disparus ? L'IA est dangereuse. La frontière se situe autour des 5 ans. Photos récentes : faites confiance à l'IA. Photos anciennes : faites-vous confiance.

3. La peur est plus grosse que la tâche

J'ai redouté ce nettoyage pendant 10 ans. Découpé en sessions quotidiennes de 6 minutes, il s'est révélé presque agréable. Le difficile, ce n'était pas le travail, c'était de l'affronter. L'IA a rendu cette confrontation plus facile parce que chaque session avait un périmètre clair et limité.

4. L'IA m'a appris des choses sur moi-même

Je n'aurais jamais su que j'avais moins ri en 2021. Je n'aurais jamais remarqué la nappe de la cuisine de ma mère. Je n'aurais jamais vu que presque toutes les photos de mon chien étaient prises sous le même angle. Les motifs émergent quand quelque chose d'autre organise les données à votre place.

5. Les 11 418 doublons étaient le signe de quelque chose

J'ai pris 11 418 doublons parce que, quelque part dans mon cerveau, je me disais que l'une d'elles serait « la bonne ». Je ne suis jamais revenu en arrière pour choisir. J'en prenais juste davantage. Que l'IA me mette ça sous le nez m'a poussé à prendre moins de photos en temps réel, parce que je sais désormais que je ne reviendrai pas trier plus tard. C'est maintenant ou c'est du désordre pour toujours.

🔁 Est-ce que je recommencerais ?

Oui. Avec trois changements :

1. Commencer par les vieilles photos, pas les récentes. Les suppressions deviennent plus difficiles à mesure qu'on remonte dans le temps. Faire d'abord les doublons modernes faciles donne de l'élan, mais c'est dans les décisions difficiles des vieilles photos que se trouve la vraie valeur.
2. Instaurer la « règle des 5 ans » dès le premier jour. Ne laissez pas l'IA supprimer en masse quoi que ce soit de plus de cinq ans. Examinez chaque photo vous-même.
3. Ne visez pas un chiffre. Je ne me suis pas fixé l'objectif de 73 %. C'est sorti naturellement. Le viser m'aurait poussé à couper des choses que je n'aurais pas dû couper.

🛠️ Ce que j'ai utilisé

J'ai utilisé Tidy pour l'analyse IA embarquée (doublons, flous, captures, visages). Tout se passe sur le téléphone, sans envoi dans le cloud, ce qui comptait pour moi parce que certaines de ces photos étaient sensibles. La création automatique d'albums durant les mois 9 à 12 est un effet secondaire de la façon dont Tidy classe le contenu.

Ma méthode :

• Sessions quotidiennes de 5 minutes pendant les temps morts
• Une catégorie à la fois (doublons, puis flous, puis captures, puis par année)
• Toujours swiper à la main, jamais de suppression en masse
• Toute photo sur laquelle j'hésitais plus de 2 secondes, je la gardais

📝 Pensée finale

Il y a un an, j'avais 52 847 photos et ça ne m'évoquait rien. Aujourd'hui, j'ai 14 221 photos et j'ai l'impression d'avoir une vraie bibliothèque, une collection authentique de moments qui comptent. La technologie a été le déclencheur, mais la vérité, c'est que les photos étaient là depuis toujours. L'IA m'a seulement aidé à les voir.

Si vous repoussez ce nettoyage depuis des années comme moi, voici mon seul conseil : commencez ce soir. Cinq minutes. Une catégorie. Vous serez surpris de constater à quel point ça fait du bien.